Dando início a sua preparação para a Eurocopa, a seleção italiana enfrenta a Venezuela nesta quinta-feira (21), às 18h (horário de Brasília), em Fort Lauderdale (EUA). É a primeira vez na história que as duas seleções vão se enfrentar. O SporTV transmite a partida.
Tanto Itália quanto Venezuela têm agendas importantes nesta ano. Ambas estão em competições continentais, mas com objetivos distintos. Os italianos, campeões da última Eurocopa, querem apagar o vexame de terem ficado de fora da Copa do Mundo do Qatar, pois não conseguiu vaga nas eliminatórias e passou o papelão de serem eliminados pela Macedônia na repescagem.
Já a Venezuela sonha em repetir o feito de 2011, quando foi a quarta colocada na Copa América, a melhor campanha em toda a sua história. E também espera se qualificar para a Copa do Mundo de 206, que seria a sua primeira participação em Mundiais.
Nos dez últimos jogos que fez, a Itália venceu cinco, empatou dois e perdeu três. Só não marcou gol no último, quando empatou por 0 a 0 com a Ucrânia, em novembro. Mas tem média de dois gols por jogo nesse recorte de dez partidas.
A Venezuela, que até poucos anos era considerada um saco de pancadas no futebol sul-americano, mostrou evolução na última década. Até arrancou um empate do Brasil, na Arena Pantanal, em outubro, em jogo válido pelas eliminatórias da Copa do Mundo. Nas últimas dez partidas que disputou, venceu quatro, empatou quatro e perdeu duas (ambas para a Colômbia).
Itália entra como favorita nas casas de apostas e os prognósticos apontam uma vitória com mais de dois gols de diferença.
